Lattoferrina: a cosa serve?

La lattoferrina (o lattotransferrina) è una proteina presente nel siero del latte vaccino, nel latte e nel colostro umani.

Avendone probabilmente già sentito parlare, forse ti sarai chiestə: a cosa serve la lattoferrina?

Sappi che la lattoferrina ha moltissime proprietà biologiche utili per la tua salute. È infatti un ottimo anti infiammatorio, una fonte di ferro, un antivirale e tanto altro ancora. Leggi di seguito e scopri in quante situazioni può esserti utile.

In questo articolo leggerai:

• Lattoferrina: cos’è
• A cosa serve?
• Lattoferrina bambini
• In quali cibi si trova
• Integratore di lattoferrina
• Controindicazioni.

 

Lattoferrina: cos’è

La lattoferrina è una glicoproteina (proteina attaccata a uno zucchero o a una catena glucidica) appartenente alla famiglia delle transferrine. Si trova in molti liquidi biologici, in particolare nel colostro e nel latte. Nell’organismo umano circola nei vasi sanguigni e si trova anche nella saliva e nelle lacrime.

Possiede una carica netta positiva ed è quindi in grado di interagire con la superficie delle cellule (per es. batteriche). Inoltre, presenta un sito in grado di legarsi ad alcuni metalli, come il ferro.

Queste caratteristiche sono biologicamente importanti e, come leggerai di seguito, spiegano a cosa serve la lattoferrina.

 

A cosa serve la lattoferrina?

Ecco a cosa serve la lattoferrina! Essa ha funzione:

1. antimicrobica:
   interagisce con la superficie di alcuni batteri, portando alla loro dissoluzione. Inoltre, molti batteri dannosi per l’organismo (patogeni), per es. l’Escherichia coli, hanno bisogno di ferro per la loro crescita. La lattoferrina si lega al ferro, privando i batteri di questo costituente fondamentale per i patogeni. È quindi in grado di inibire i batteri patogeni del tuo intestino in modo selettivo. Altri batteri positivi per la tua salute, per es. il Bifidobacterium breve, vengono invece favoriti.
   È stato osservato che, dopo una terapia con antibiotici, la lattoferrina può per esempio ripristinare l’equilibrio del microbiota intestinale.
   Inoltre, impedisce la formazione del biofilm, una struttura di supporto e protezione per i patogeni.
2. antivirale: la lattoferrina è in grado di bloccare i recettori superficiali del virus e impedire che si leghi alla cellula. In questo modo ne inibisce la replicazione. Per esempio, può legarsi ai recettori utilizzati da SARS-CoV-2 come ancoraggio e quindi impedirne l’entrata all’interno della cellula. Anche nei confronti dell’Herpes simplex e dell’HIV, essa ha una funzione antivirale. In questo modo può agire in sinergia con farmaci antivirali
3. antifungina: risulta efficace nel controllo di alcune micosi, come ad es. la Candida
4. aumenta le difese immunitarie: stimola la maturazione di linfociti T e B, ottimizzandone l’effetto. Attiva altre cellule immunitarie, come i macrofagi e le cellule dendritiche. È stato anche dimostrato che la lattoferrina stimola l’azione dei recettori della vitamina D, favorendo la sua capacità di stimolare il sistema immunitario. Il suo ruolo immunostimolante è fondamentale soprattutto per la formazione del sistema immunitario del neonato
5. anti infiammatoria: a livello intestinale, ma anche a livello sistemico, la lattoferrina protegge dall’infiammazione. Grazie alla sua capacità di modulare il sistema immunitario, è in grado di controllare l’infiammazione. Un corpo non infiammato è un corpo sano, che ha un minor rischio di malattie degenerative
6. protettiva dell’epitelio intestinale: stimola la crescita, la differenziazione e l’attività secretoria delle cellule epiteliali della mucosa intestinale. Ottimizza quindi i processi digestivi e l’assorbimento dei nutrienti
7. antiossidante: allontana dal rischio di stress ossidativo, una situazione di degenerazione che può portare a molte patologie. Infatti, legandosi al ferro, la lattoferrina aiuta a mantenere adeguati i livelli di ferro nell’organismo. Se per esempio si creasse un eccesso di ferro ferroso nell’organismo, questo potrebbe donare elettroni all’ossigeno. In questo modo si creerebbero specie reattive dell’ossigeno (ROS) come radicali idrossilici e anioni di superossido che aumentano lo stress ossidativo. Inoltre, la lattoferrina stimola gli enzimi antiossidanti, deputati alla riduzione dello stress ossidativo
8. riserva di ferro: si lega al ferro e ne costituisce in questo modo una riserva per l’organismo. Poiché il legame con il ferro è reversibile, la lattoferrina è in grado di acquisire o cedere ferro in base alle esigenze del tuo organismo. Per esempio, essendo presente nel colostro e latte materni, è la fonte principale di ferro per il neonato.

 

Lattoferrina: a cosa serve nel caso dei bambini?

La lattoferrina può essere utile come integratore anche per bambini e neonati. Ovviamente, soprattutto quando si tratta di bambini, ti consiglio di rivolgerti ad un professionista del benessere/salute che possa verificarne la necessità ed il dosaggio.

A cosa serve la lattoferrina nei bambini?

Pensa a quanto è importante nei i bambini per:

• lo sviluppo del sistema immunitario
• la protezione dagli agenti infettanti (microbici, virali, fungini, etc.)
• la necessità di adeguate scorte di ferro…

La lattoferrina fa tutto questo, quindi è importantissima per i bambini. Non a caso, come leggerai di seguito, la natura ha provveduto a questo bisogno. Infatti gli alimenti che ne contengono di più sono proprio il latte e il colostro umani. Nel caso il bambino dovesse assumere l’integratore, vanno valutate necessità e modalità di assunzione con un esperto della salute.

 

In quali cibi si trova la lattoferrina

La lattoferrina si trova in:

• latte e colostro umani:

il latte umano contiene 2 g/litro di lattoferrina. Nel colostro è invece maggiormente presente, circa 5-7 g/litro.

• latte vaccino:

si trova anche nel latte vaccino crudo, in concentrazioni inferiori rispetto al latte materno. Nel latte sottoposto a trattamenti con alte temperature, la lattoferrina si riduce per stress termico

• formaggi vaccini:

nei formaggi vaccini ottenuti da latte crudo o trattato a bassa temperatura, la lattoferrina è significativamente presente. Ti ricordo però che il suo contenuto è significativamente inferiore rispetto al latte materno

• yogurt e bevande a base di latte fermentato:

il contenuto in questi prodotti dipende, come detto sopra, dalla temperatura di trattamento del latte.

Come hai potuto osservare, rispetto all’alimentazione del bambino/neonato, l’alimentazione adulta è più povera di lattoferrina.

Dal punto di vista della natura, questo risponde alla maggiore esigenza di lattoferrina da parte del neonato. Basti pensare alla sua maggiore necessità di stimolare il sistema immunitario, di proteggere le mucose, di aver garantita una riserva di ferro, etc.

Quindi potrebbe essere che, in alcuni periodi della tua vita, tu abbia proprio bisogno di integrare la lattoferrina. Leggi di seguito maggiori dettagli.

 

Integratore di lattoferrina

Esistono in commercio tantissimi integratori di lattoferrina.

Ovviamente, come ti ho più volte suggerito, ogni integratore, proprio perché contiene dei principi attivi, non va necessariamente sempre bene. Esistono casi in cui è necessario e casi in cui non lo è. Esiste la possibilità che un integratore, assunto nel momento sbagliato, non faccia bene. Oppure, può essere sbagliata la dose o la durata di assunzione.

Quindi, valuta assieme ad un esperto della salute, se è il caso di assumerlo, con quale dosaggio e per quanto tempo.

Per esempio, io mi affido al test muscolare kinesiologico per verificare la necessità di integrare la lattoferrina per il tuo sistema.

 

Controindicazioni

Le controindicazioni della lattoferrina (integratore) riguardano soprattutto i casi di sovradosaggio o assunzione protratta per un tempo superiore al necessario.

Per questa ragione, ti consiglio sempre di rivolgerti ad un professionista della salute, per valutare la necessità di assumerla, il dosaggio e i tempi.

Diversamente, potrebbero in casi estremi manifestarsi:

• perdita di appetito
• dissenteria
• costipazione
• eruzioni cutanee
• inappetenza
• stanchezza
• brividi.

 

Conclusione

Come hai potuto leggere, la lattoferrina può essere un ottimo alleato della tua salute. Può infatti migliorare tantissimi aspetti del tuo benessere e quindi della tua vita.

Di seguito ti suggerisco due articoli scientifici su questo argomento, che ho trovato molto interessanti:

• Actor JK, Hwang SA, Kruzel ML. Lactoferrin as a natural immune modulator. Curr Pharm Des. 2009;15(17):1956-73. doi: 10.2174/138161209788453202. PMID: 19519436; PMCID: PMC2915836.
• Kowalczyk P, Kaczyńska K, Kleczkowska P, Bukowska-Ośko I, Kramkowski K, Sulejczak D. The Lactoferrin Phenomenon-A Miracle Molecule. Molecules. 2022 May 4;27(9):2941. doi: 10.3390/molecules27092941. PMID: 35566292; PMCID: PMC9104648